Opiaterna framställs ur opiumvallmon. De verkar dämpande på nervsystemet, särskilt smärtcentrum.

Morfin är ett kraftfullt smärtstillande medel och ger en känsla av lugn och avslappnat välbefinnande (eufori). Det kan leda till sömn, men även till livlig tankeflykt.

Avståndsbedömningen och tidsuppfattningen försämras. Morfin kan framkalla illamående och kräkningar. Bruk av morfin kan även ge impotens, samt fosterskador. Morfinet hämmar tarmens arbete, vilket kan leda till förstoppning. Man kan dö av morfin på samma sätt som av heroin - det påverkar andningscentrum i hjärnan och man kan helt plötsligt sluta andas.

I slutet av 1800-talet lyckades man framställa heroin, som ger en snabbare effekt än morfin.

Heroinet injiceras, röks eller sniffas. Injicerar man direkt i venen uppnår efter ungefär trettio sekunder en våg av vällust, en så kallad kick. Man känner lugn, välbefinnande och tillfredställelse och kroppen känns varm och tung. Därefter följer ett tillstånd då missbrukaren "känner sig normal".

Redan efter fyra till sex timmar efter injiceringen börjar abstinensbesvären, de når sin kulmen efter ungefär tjugofyra timmar. Abstinensbesvären inleds med en allmän sjukdomskänsla med svettningar och näsflöde. Därefter följer ledvärk, "krypningar i benen", frossa och muskelryckningar. Ofta tillkommer också diarré, kräkningar och förhöjt blodtryck. Abstinensen försvinner helt efter tio till tjugo dygn.

Heroin är en mycket kraftfull och ytterst beroendeframkallande drog. Heroin leder till en snabb tillvänjning där allt högre doser krävs för att ge samma effekt.

På gatan säljs heroinet kraftigt utspätt, men hur pass utspätt det är varierar, och det är svårt för missbrukaren att bedöma styrkan i dosen, "fixen".
Oftast tar missbrukaren tre-fyra fixar per dag, och använder på ett dygn ungefär ett halvt gram heroin.

Heroin bedövar nervsystemet, missbrukaren blir mindre känslig för smärta och yttre påverkan. Blodtryck och puls avtar. Vid en överdos kan hjärtat plötsligt sluta slå. Sexualdriften försvinner, och könsorganen domnar bort. Musklerna förslappas. Den del av hjärnan som styr andningen bedövas. Andhämtningen avtar. Vid en överdos förlamas det centra i hjärnan som styr andningen helt och missbrukaren dör.

Det dör fler människor av heroin än av andra, olagliga, droger tillsammans.

Heroin kallas också horse, fix, brown sugar, thai, smack.

I Tyskland framställdes under andra världskriget metadon, ett syntetiskt opiat, som ersättning för morfin, vilket det började bli brist på. Effekten från metadon varar, till skillnad från heroinets effekt, länge. Metadon går även att intaga i dryck. Detta gör att metadon kan ersätta heroin i så kallad metadonunderhållsbehandling. Före detta heroinmissbrukare får under kontrollerade former inta en dos metadon en gång om dagen. Suget efter heroin minskar och heroineffekten blockeras så att en heroininjektion inte ger någon kick.
Metadon används också som smärtstillande medel, till exempel vid cancerbehandling.
Det finns också ett illegalt missbruk av metadon.

 

|till nästa grupp|
|till narkotiska preparat|
|till huvudsidan|