lösningsmedel

Lösningsmedel används vid sniffning. Thinner, solution, lim och tändargas är vanligast, men även aceton, nagellack, bensin och tippex används.

I både thinner och kontaktlim är toluen den verksamma beståndsdelen. Det inandas från en trasa eller en plastpåse. Berusningseffekten liknar alkoholberusning. Ruset varar i cirka en halvtimme, men kan förlängas genom upprepad sniffning.

Tändargas består av flytande propan eller butan, som övergår i gasform då det lämnar tuben. Gasen går in i blodet när den inandas, och förhindrar där syretransporten. Kroppen, även hjärnan, får syrebrist, och det orsakar den kortvariga berusningen.

Berusningskänslan ger hallucinationer och overklighetskänslor. Man känner ett välbehag, och ljus, ljud och färger förstärks. Många upplever fantasivärldar, och skräckupplevelser är inte ovanliga. Vanligt är att man känner sig jagad och förföljd. Självmordtankar förekommer.

Efter hand blir man allt mer tolerant mot lösningsmedlen, och kroppen kräver en större dos för att samma effekt ska uppnås. Lösningsmedel skapar också abstinenssymptom, och ett psykiskt beroende kan utvecklas.

När tändargasen lämnar tuben blir den kall och det kan uppstå en fryseffekt på luftvägarna och struphuvudet, vilket kan leda till dödsfall. Dessutom ökar gasen sin volym mångfalt, vilket gör att inte tillräckligt med luft kommer ner i lungorna, och på det viset kan man kvävas.

Kroppen skickar ut vätska när gasen kommer ner i luftvägarna, och missbrukaren kan drunkna i sin egen kroppsvätska, på samma sätt som vid en vanlig drunkningsolycka.

Tändargasen har också en mycket negativ effekt på hjärtat. En stor flod av adrenalin produceras och skickas runt i kroppen. Detta stör hjärtrytmen och kan leda till hjärtstillestånd.
All sniffning skadar det centrala nervsystemet och hjärnan. Dessutom skadas levern och njurar svårt. Dessa skador uppstår ofta inom en kort tid, och de blir ofta kroniska, då kroppen har svårt att reparera denna typ av skador.

Under åren 1988-1990 registrerades 398 dödsfall orsakade av tändargas i England. En tredjedel dog då de sniffade tändargas för första gången.